Externality

Externality（外部性）指一个经济行为给旁观者带来的、未通过价格反映出来的影响，它和成本与收益的分配有关。简单说，就是某人做决策时，自己没承担全部后果，或没获得全部好处，于是旁观者被动受益或受损。

基本含义与常见用途

外部性分正负两类。负外部性如工厂排污，生产成本由企业承担，污染代价却由附近居民分担；正外部性如接种疫苗，个人获得保护，周围人也因传播风险下降而受益。这个概念常用来解释为什么市场有时会失灵：当价格只反映买卖双方的成本收益，旁观者的得失就被忽略，资源配置可能偏离社会最优。

常见问题

负外部性容易导致“过度生产”——因为污染成本没算进企业账本，产品显得太便宜。正外部性则容易导致“供给不足”——研发、教育、绿化等行为社会收益高，但个人回报有限，投入可能偏少。另一个常见问题是外部性难以测量：污染对健康的长期影响、知识扩散带来的收益，往往没有现成价格，估算时争议较大。

怎么判断与怎么选

判断外部性，可以问三个问题：谁在决策、谁承担后果、后果是否通过交易价格补偿。若旁观者受损且未获补偿，是负外部性；若旁观者受益且未付费，是正外部性。应对上，常见思路包括征税或收费（让负外部性内部化）、补贴（鼓励正外部性）、明确产权并允许协商，以及制定排放标准等规则。选择哪种工具，取决于外部性范围、测量难度和执行成本，没有一刀切的答案。