explain和explanation的区别

“explain”和“explanation”是英语中一对常见的同源词，前者是动词，后者是名词，都和“解释、说明”有关。很多人在写作或翻译时会混淆它们的词性和用法，下面从基本含义、常见问题和判断方法三个方面说清楚。

基本含义与用途

explain 是动词，表示“解释、说明”这个动作，句子里通常有主语在执行这个动作，比如“老师解释了规则”“请解释一下你的想法”。它后面可以直接跟宾语，也可以用 explain something to somebody 的结构。

explanation 是名词，表示“解释、说明”这件事本身或给出的说明内容，常出现在冠词、形容词或介词后面，比如“一个合理的解释”“对现象的解释”。它可以用作主语、宾语或介词宾语。

常见问题

最常见的错误是把动词当名词用，比如在冠词后直接写 explain，或说“give an explain”，正确说法应是 give an explanation。另一个问题是搭配：explain 后面不直接接“人”作宾语，不能说 explain me，而要说 explain it to me；explanation 则常与 give、provide、offer 等动词搭配。此外，explanation 可数，前面可加 an 或复数形式，而 explain 没有这种用法。

怎么判断与怎么选

判断时先看句子需要什么词性：如果前面有冠词、形容词、介词，或需要作主语、宾语，选 explanation；如果句子里有主语在发出动作，或前面有情态动词、助动词，选 explain。再看搭配：需要“向某人说明”时用 explain something to somebody；需要“给出一个说明”时用 give an explanation。记住“动词做动作，名词指内容”，基本就不会用错。