explain的用法和短语

“explain”是英语中表示“解释、说明”的常用动词，和它相关的用法主要集中在句型搭配和常见短语上。很多人在搜索这个词时，想知道的是它后面接什么、和“tell”“describe”有什么区别，以及几个固定短语怎么用。

基本含义与常见句型

“explain”的核心意思是把某件事讲清楚，让别人理解。它最常见的句型是“explain something to somebody”，即“向某人解释某事”，注意不能说成“explain somebody something”。例如“explain the rules to the students”是规范的表达。它也可以单独使用，如“Let me explain.”，还可以接从句，如“explain why he was late”。此外，“explain”常与“how”“what”“why”等疑问词连用，构成“explain how to do it”这类结构。

常见问题

使用者最容易出错的地方有两处。一是把“explain”当成双宾语动词，写出“explain me the answer”这样的句子，正确说法应是“explain the answer to me”。二是混淆“explain”和“describe”：“describe”侧重描述外观或过程，而“explain”侧重说明原因和道理。另外，“explain about”在标准英语中一般不推荐，直接说“explain the situation”即可。

怎么判断和怎么选

判断用哪个短语，可以看你想表达的重点。如果重点是“向谁说明”，就用“explain to somebody”；如果重点是“说明原因”，就用“explain why”；如果重点是“说明操作方法”，就用“explain how”。常见固定短语还有“explain away”，意为“辩解、搪塞过去”，多含贬义；“explain oneself”表示“为自己的行为作解释”。选择时先确定宾语是“事”还是“人”，再决定是否加“to”，就能避开大多数错误。